Στηβ…Γιατζογλέοντας
Είναι εκπληκτικό το πόσο μας πορώνουν οι παίκτες που αγωνίζονται με πάθος. Παίκτες που δίνουν το 100 % και ακόμα παραπάνω, για τη δόξα του συλλόγου. Απόψε, θυμόμαστε έναν από αυτούς, που τίμησε τον δαφνοστεφανωμένο όσο λίγοι. Κυρίες και κύριοι, η αυτού γαυρότης, Στηβ Γιατζόγλου!
Γεννημένος το 1949, στο Μπρόνξ των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής, ο Στηβ από μικρός έμαθε στα δύσκολα. Μεγαλώνοντας στα γκέτο, σφυρηλάτησε έναν δυναμικό και αδέσμευτο χαρακτήρα που έμελλε να τον ακολουθήσει και εντός του παρκέ, στο αγαπημένο του μπάσκετ. Σπούδασε και αγωνίστηκε για πρώτη φορά στο Πανεπιστήμιο του Κονέκτικατ, με το όνομα Στηβ Γιανγκ. Αγωνίστηκε σε πολλές ομάδες και το 1975 ήρθε από ομάδα του Λιβάνου στην Ελλάδα και συγκεκριμένα στον Ολυμπιακό.
Στον Θρύλο μας έκανε μεγάλη καριέρα και θεωρείται σήμερα από τους μεγαλύτερους παίκτες που φόρεσαν τη φανέλα του. Με το νούμερο ”5” στην πλάτη και τον έφηβο πάντα στην καρδιά του, οδήγησε τον σύλλογό μας σε 2 Πρωταθλήματα (1976, 1978) και 4 κύπελλα Ελλάδας (1976, 1977, 1978, 1980), ενώ το 1979 έφτασε με τον Ολυμπιακό στους έξι (final 6) του Κυπέλλου Πρωταθλητριών Ευρώπης (πρόδρομος της σημερινής Ευρωλίγκας) καθώς και στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδος της σεζόν, ως φιναλίστ. Αθυρόστομος και τσαμπουκαλής, ο Στήβαρος πάντα είχε τον τρόπο του να φτάσει στη νίκη. Αγωνιζόταν σαν λιοντάρι, εξ’ού και το παρατσούκλι ”λιονταράκι” που του είχε κολλήσει ο μεγάλος Φαίδων Ματθαίου. Έπαιζε με αυταπάρνηση , αλλά πάντα με ντομπροσύνη, σε αντίθεση με τους … Διαμαρτυρίδηδες της εποχής μας.
Αξιοσημείωτη είναι και η παρουσία του στην μεγαλύτερη σε έκταση νίκη όλων των εποχών σε αγώνες μεταξύ των αιωνίων αντιπάλων, καθώς ήταν μέλος της πεντάδας που διέσυρε τον βάζελο με 110-68 για την φάση των 32 του Κυπέλλου Ελλάδος μπάσκετ την σεζόν 1977, που διεξήχθη στο Καλλιμάρμαρο Στάδιο.
Παντελονάτος Πειραιώτης στο ήθος, δεν δίστασε να αποθεώσει τον απόλυτο ”γκάνγκστερ” του Ελληνικού μπάσκετ. Στην πρόσφατη τελετή βράβευσής του και μετονομασίας της σάλας του Αλεξάνδρειου Μελάθρου σε ”Νίκος Γκάλης”, πήρε το μικρόφωνο και εμφανώς συγκινημένος, είπε προς τους φίλους των κιτρινόμαυρων ότι ” Προσπαθώ να μην κλάψω , ίσως γιατί θυμάμαι ακόμα να μου βάζει ο Νικ 50 πόντους στην μούρη”, για να αποθεωθεί από τον κόσμο για την ειλικρίνειά του.
Φόρεσε 115 φορές τη φανέλα της Εθνικής Ανδρών και σημείωσε συνολικά 1469 πόντους. Πρώτος αγώνας του ήταν στις 6/4/1973 σε παιχνίδι για το Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα με την τότε Δυτική Γερμανία και αυλαία έριξε στις 18/2/1981 σε φιλικό παιχνίδι με τη Βουλγαρία, δέκα μόλις ημέρες δηλαδή μετά την μαύρη ημέρα του Θρύλου μας…. Ενδεικτική της τρέλλας του Στηβ για τη νίκη, ήταν η στάση του σε αγώνα της Ελλάδας μέσα στην Τουρκία, όταν κατά την ανάκρουση του ΕΘνικού ύμνου των γειτόνων, ο Γιατζόγλου έπιανε επιδεικτικά τα απόκρυφά του!
Μετά το τέλος της καριέρας του σαν παίκτης, ξεκίνησε την ενασχόληση με την προπονητική. Σαν τεχνικός, έχει περάσει από τον πάγκο πολλών συλλόγων, ανάμεσά τους ο Ολυμπιακός, , ο Άρης, το Αιγάλεω, ο Ηρακλής και η ΑΕΚ. Παρόλα αυτά, η καρδιά του έχει πάντα μια και μοναδική αγάπη , τον Θρύλο του. Και τα αισθήματα, δεν μπορούν παρά να είναι αμοιβαία, για τον Στηβ τον λεοντόκαρδο, εκ μέρους όλων μας….
